Słowackie Podtatrze

Podtatrzański rejon naszych południowych sąsiadów jest bardzo interesujący turystycznie, przede wszystkim przez swoje urozmaicenie. Pełno tu niewielkich miasteczek, w których można znaleźć stare kościółki, kolorowe kamienice wokół rynków, ruiny zamków bądź same zamki. Na południe od Tatr rozciągają się inne pasma górskie: Niżne Tatry, Mała i Wielka Fatra, Słowacki Raj. W owych górach znajdują się jaskinie — jedne z najpiękniejszych w Europie. Dla amatorów kąpieli — są dwa potężne zbiorniki wodne: Jezioro Orawskie i Liptowska Mara, oraz spora ilość termalnych basenów.

Jeżeli interesuje nas słowacki Spisz, przekraczamy granicę państwa na Łysej Polanie. Niedaleko za granicą, w podtatrzańskiej miejscowości Tatrzańska Kotlina rozpoczyna się króciutki szlak (0,5 godz.) wiodący do najładniejszej jaskini w Tatrach — Bielskiej. Z miast Spisza najbardziej interesująca jest Lewocza, niegdyś centrum tego bogatego rejonu Słowacji. Na szczęście ominął miasto rozwój przemysłowy i dzięki temu zachowało swój średniowieczno-renesansowy, niepowtarzalny charakter. Perłą Lewoczy jest XIV wieczny kościół św. Jakuba z najwyższym na świecie gotyckim ołtarzem. Inne interesujące miasta Spisza to Kieżmark, stara część Popradu — obecnej stolicy rejonu, Podoliniec, Spiska Biała. Na Spiszu znajduje się kilka zamków, np. w Kieżmarku, Starej Lubowli, albo ich ruiny, jak Spiski hrad — jeden z największych kompleksów zamkowych w Europie. Bezpośrednio u podnóża Tatr jest kilka kurortów, o wiele mniejszych niż nasze Zakopane, (np. Szczyrbskie Jezioro, Stary Smokowiec, Tatrzańska Łomnica ) będących bazami wypadowymi w góry albo po prostu miejscem, skąd można na Tatry popatrzeć znad kufla słowackiego piwa. Poza Tatrami chętnie odwiedzanymi górami jest Słowacki Raj — gdzie gór co prawda jest niewiele, ale znajdziemy tutaj pięknie położone skaliste wąwozy, które nierzadko trzeba pokonywać brodząc w wodzie i trzymając się przy tym klamer albo łańcuchów. Baseny znajdziemy np. w Popradzie czy Vrbowie.

Jeżeli chcemy obejrzeć Orawę i Liptów, wtedy granicę przekraczamy w Chyżnem albo w Chochołowie. Jedną z największych atrakcji rejonu jest Orawski Zamek — piękny sam w sobie a jeszcze piękniej położony — na potężnej skale nad rzeką Orawą. Główne miasta tej części Słowacji to Różomberok i Liptowski Mikulasz — obydwa godne zwiedzenia. Kilkanaście kilometrów na południe od Liptowskiego Mikulasza, w Niżnich Tatrach, w miejscowości Jasna jest największy na Słowacji ośrodek narciarski. Również tam, w Demianowskiej dolinie możemy zagłębić się do jednych z najpiękniejszych w Europie jaskiń. W Zubercu i Przybylinie znajdują się skanseny wsi orawskiej i liptowskiej. Natomiast wieś Wilkoliniec to, można tak powiedzieć, żywy skansen. Jedyna wieś na Słowacji nienaruszona przez nowoczesną zabudowę, tutaj czas zatrzymał się w XIX wieku. Wilkoliniec został wpisany na listę zabytków UNESCO. Orawę i Liptów otaczają dookoła góry. Najciekawsze są oczywiście Tatry Zachodnie, a najlepszą bazą wypadową w nie — Zuberec, ale interesujące wycieczki można zorganizować w Małej Fatrze, Niżnich Tatrach czy Górach Choczańskich. W tej części Słowacji znajduje się spora ilość basenów termalnych, najbliższy granicy w miejscowości Orawice, najbardziej popularna jest natomiast Tatralandia koło Liptowskiego Mikulasza — potężny ośrodek z mnóstwem zjeżdżalni i innych wodnych atrakcji — raj dla dzieci.